近づくと「大きい！」と声が出そうな敷地、約４０００坪もあるそうです。都会の特養を見慣れた私には、「なんと恵まれた」とまずは感じました。
　施設長の中澤明子さんがにこやかに迎えてくれました。彼女は施設では「村長」と呼ばれているそうです。忙しい中をじっくりと説明と御案内を頂きました。

　 内装もこっています。木がふんだんに使われて柔らかい雰囲気となっているばかりでなく、広い窓と広い中庭のおかげで開放的で、明るい日の光がさしこみます。村人（入居者をこう呼ぶ）の居室は、全て個室で、あまり沢山ではないけれど個人の持ち物も大きなものも含めてある程度持ち込めるスペースもあります。お風呂は各棟毎にあって、壁で囲まれた個人でのんびり入れる木の風呂もあります。私は、特養を見学したときにいつも必要と感じていた「個人風呂」が実現していました。　

　特別養護老人ホーム「せんねん村」は、中澤明子さんの夢を現実のものにした、「これまでの制度の下では目一杯のものを作ろう。」その想いが随所に現れているように思いました。今回の施設見学会は、多くのことを学ぶことが出来ました。報告は一回で済むかなと思って筆をとりましたが、どうもそんなわけにはいきません。一回目は施設編、二回目はサービス編、三回目は論議編の三部構成にさせていただきます。
　なお、勝手ながらこの報告は小川個人が感じたり、思ったりしたことをまとめています。中澤さんにもお断りしていません。失礼があったらとは思いますが、ご容赦いただこうとこれまた勝手に思っています。ただ、中澤さんの想いのほんの少しでも伝えられればと思って書いています。皆さんもそんなこったと思って、お読み下さい。